汉．刘向《说苑．善说》十八：“庄周贫者，往贷粟于魏文侯，文侯曰：‘待吾邑粟之来而献之。’周曰：‘乃今者周之来，见道傍牛蹄中有附鱼焉，大息谓周曰：“我尚可活也？”周曰：“须我为汝南见楚王，决江淮以溉汝。”鲋鱼曰：“今吾命在盆瓮之中耳，乃为我见楚王，决江淮以溉我，汝即求我枯鱼之肆矣。”今周以贫故来贷粟，而曰须我邑粟来也赐臣，即来亦求臣傭肆矣。’文侯于是乃发粟百钟，送之庄周之室。”
《庄子．外物》所述“涸辙之鲋”故事与此大致相同，只是“车辙中”与“牛蹄中”稍异。“牛蹄中鱼”即牛蹄踏出的印迹中苟延残喘之鱼。后因用为处境困难急待援救的典故。
《艺文类聚》卷三五“贫”引三国魏．应璩《与韦仲将书》：“方今……诚恐将为牛蹄中鱼，卒鲍氏之肆矣。”
偏正 牛蹄，指牛蹄印里的积水。小坑里的鱼。比喻死期将近。三国魏·应璩《与韦仲将书》：“方今体寒心饥，忧在旦夕，而欲东希诛昌治生之物，西望陕县厨食之禄，诚恐将为～，卒鲍氏之肆矣。”△贬义。用于形容厄运临头，行将灭亡。→奄奄～息 涸辙之鲋
源见“半毡”。谓顾惜寒士。清王士禛《题江辰六借书图》诗：“何人解似宣城守，手为江郎割半毡。”
《左传．僖公十九年》：“秋，卫人伐邢，以报菟圃之役。于是卫大旱，卜有事于山川，不吉。宁庄子曰：‘昔周饥，克殷而年丰。今邢方无道，诸侯无伯，天其或者欲使卫讨邢乎？’从之，师兴而雨。”春秋时，卫国大旱。宁
源见“相门洒扫”。借指寻求出仕之事。唐钱起《送杨錥归隐》诗：“悔作扫门事，还吟招隐诗。”
同“三箭定天山”。明无名氏《精忠记．饯别》：“三箭天山，唾手功名。他日归来，戏彩阶庭。”
源见“乌衣门第”。又《宋书．谢弘微传》：“混风格高俊，少所交纳，唯与族子灵运、瞻、曜、弘微并以文酒赏会。尝共宴处，居在乌衣巷，故谓之乌衣之游，混五言诗所云‘昔为乌衣游，戚戚皆亲侄’者也。”借指富贵人家
源见“楚相断蛇”。指春秋 楚相孙叔敖埋蛇。唐元稹《巴蛇》诗之一：“欲学叔敖瘗，其如多似麻。”
南朝宋．范晔《后汉书．承宫传》：“承宫，字少子，瑯邪姑幕人也。少孤，年八岁，为人牧豕。乡里徐子盛者，以《春秋经》授诸生数百人。宫过息庐下，乐其业，因就听经，遂留门下。为诸生拾薪，执苦数年，勤学不倦。”
源见“绝麟”。用作咏麟之典。唐李峤《麟》诗：“汉祀应祥开，鲁郊西狩回。”
源见“荆钗布裙”。对人谦称自己的妻子。《聊斋志异．凤仙》：“太过奖矣！此即山荆也。”清 洪楝园《后南柯．伐檀》：“昨夜山荆自隔江檀梦国回来，探知邻国狡谋，十分利害。”【词语山荆】 汉语大词典：山荆
《左传．僖公七年》：“文王将死，与之璧，使行，曰：‘……我死，汝必速行。无适小国，将不女容焉。’”春秋时，楚文王临终前，对他的宠臣告诫说：“你贪婪财物，过失很多，我死后，你立即出国，但不能到小国去。”