穷：尽。原指文学作品描绘得十分细腻，形容得极其生动。《文选．陆机．文赋》：“虽离方而遁圆，期穷形而尽相。”吕向注：“不见力圆之形，终期尽物之象也。相，象也。”后来转而又指人丑态毕露。圆，原作“员”。并
《晋书．陶侃传》：“侃在州无事，辄朝运百甓于斋外，暮运于斋内。人问其故，答曰：‘吾方致力中原，过尔优逸，恐不堪事。’其励志勤力，皆此类也。”后以“陶侃运甓”指志士仁人刻苦自励。清李渔《蜃中楼．献寿》：
《战国策》卷七十二《韩策二》：“聂政直入，上阶刺韩傀……因自皮面抉眼，自屠出肠，遂以死。韩取聂政尸于市，悬购之千金。久之莫知谁子。聂姊闻之，曰：‘弟至贤，不可爱妾之躯，灭吾弟之名，非弟意也。’乃之韩。
源见“凿壁偷光”。谓刻苦读书。清李渔《闲情偶寄．居室》：“因效匡衡凿壁之义，于墙上穴一小孔，置灯彼屋而光射此房。”主谓 凿壁，在墙壁下挖一小洞。意即匡衡勤奋而刻苦地读书。成为人们勤学苦读的典范。清·李
源见“拔薤”。比喻清廉。唐高適《东平旅游奉赠薛太守二十四韵》：“不改任棠水，仍传晏子裘。”
同“韩寿偷香”。宋杨亿《无题》诗之二：“应知韩掾偷香夜，犹记潘郎掷果年。”
同“圣人酒”。宋杨万里《和萧伯和春兴》：“圣人枉索方兄价，我与贤人也一中。”【词语圣人】 汉语大词典：圣人
《荀子．宥坐》载：孔子观于鲁桓公之庙，见敧器，“顾为弟子曰：‘注水焉。’弟子挹水而注之。中而正，满而覆，虚而敧。孔子喟然而叹曰：‘吁！恶有满而不覆者哉！’子路曰：‘敢问持满有道乎？’孔子曰：‘聪明圣知
水过于清澈，鱼就难以存身了。比喻人过于苛察，就不能容人了。西汉东方朔在《答客难》中说：“水过于清澈，鱼就难以存身；人过于明鉴，就难以找到合作的伙伴。皇冠前悬挂着玉串，就是防止皇帝看得过于清晰；悬于两耳
源见“杖头钱”。百钱挂杖头，谓买酒畅饮。唐骆宾王《冬日宴》诗：“二三物处友，一百杖头钱。”